Okresy wieku roślin owocowych
Przez całe życie drzewo owocowe ulega ciągłym zmianom w charakterze wzrostu i owocowania. Cykl życia drzewa owocowego jest tradycyjnie podzielony na dziewięć okresów wiekowych, z których każdy charakteryzuje się pewnym poziomem i kierunkiem procesów metabolicznych, proporcją wzrostu i owocowania, pojawieniem się nowych narządów i śmiercią starych. Każdy wiek ma swój własny habitus, pewną strukturę i objętość korony, potencjał owocowania i jakość plonu.
1. Okres wzrostu wegetatywnych części drzewa. Obejmuje rozwój roślin od kiełkowania nasion (szczepienia) do pierwszego owocowania. Charakteryzuje się silnym wzrostem anteny i systemów korzeniowych. Owocujące gałęzie owocowe tworzą się trochę. Fruiting jest prawie nieobecny. Zadaniem przycinania jest uformowanie szkieletu drzewa, aby stymulować wygląd i rozwój zarastających gałęzi.
2. Okres wzrostu i owocowania - od pierwszego owocowania do regularnych zbiorów. Drzewa charakteryzują się silnym wzrostem gałęzi szkieletowych i dobrym rozwojem zarastania. Wydajności zwiększają się corocznie. W tym czasie należy kontynuować tworzenie szkieletu i umieszczać porastające drewno w całej objętości korony.
3. Okres owocowania i wzrostu - od początku zrównoważonego owocowania do najwyższych plonów w tych warunkach. Występuje ogólny spadek progresywnego wzrostu drzew, osłabiający wzrost pąków końcowych na dużych silnych gałęziach i gałęziach wyższych rzędów, początek obumierania starych i źle położonych zarastających gałęzi, początek ekspozycji gałęzi szkieletowych. Cel przycinania: podtrzymywanie procesów wzrostu, ostrzeganie przed eksponowaniem gałęzi w głębokich częściach korony.
4. Okres owocowania. Charakteryzuje się maksymalną wydajnością dla danych warunków, rasy i odmiany. Gałęzie szkieletowe zatrzymują progresywny wzrost. Owocowanie pokrywało do 95 - 100% punktów wzrostu. Ostro zwiększa częstotliwość owocowania. Obumierające gałęzie zarastają i rozprzestrzeniają się ze środka na obrzeża korony.
W tym okresie konieczne jest przede wszystkim wznowienie procesów wzrostu poprzez odmłodzenie gałęzi, zmniejszenie nadmiernej liczby gałęzi porostowych; przywrócenie optymalnej kombinacji ilości i siły wzrostu z owocowaniem.
5. Okres owocowania i suszenia. Rozwój nowych wzrostów szkieletowych zatrzymuje się całkowicie, nasilają się obumierające gałęzie, gałęzie zaczynają wymierać, przede wszystkim słabe i słabo położone, a następnie większe. Zadanie przycinania: przywrócić zdolność drzewa do wzrostu poprzez odmłodzenie gałęzi szkieletowych i odnowienie zarastających gałęzi na tych nowych gałęziach szkieletu.
6. Okres wysychania, owocowania i wzrostu jest okresem dalszego osłabienia żywotnej aktywności drzewa. Coraz więcej gałęzi szkieletowych umiera. Na odsłoniętych częściach szkieletu pojawiają się silne pędy szczytowe. Owocowanie zmniejsza się gwałtownie. Przycinanie w tym okresie jest takie samo jak w poprzednim, ale szczególną uwagę zwraca się na zastąpienie starych gałęzi szkieletowych nowymi kosztem szczytów, budując w ten sposób prawie nową koronę. Jednak bardziej celowe i ekonomicznie korzystne jest rozpoczęcie wyrywania drzew, zastępując je nowymi.
7. Okres suszenia, wzrostu i owocowania. Z jednej strony charakteryzuje się znacznym obumieniem dużych gałęzi szkieletowych pierwszych rzędów i porastającego drewna, z drugiej strony intensywnym rozwojem nowych szkieletowych gałęzi wierzchołków i tworzeniem na nich nowych wieńców.
8. Okres suszenia i wzrostu. Główne gałęzie szkieletu, niekiedy będące częścią centralnego przewodnika, giną.
9. Okres wzrostu. Całkowite wygaśnięcie korony. W dolnej części tułowia, u nasady szyi i poniżej znajdują się pędy.
Z dziewięciu wskazanych okresów pierwsze pięć ma znaczenie praktyczne. Następnie wartość produkcji plantacji staje się tak niska, że zaleca się ich wyrwanie. Plantacje owoców są najcenniejsze ekonomicznie w trzecim okresie, kiedy wzrost i owocowanie są połączone w najbardziej korzystny sposób. Na tempo przenikania okresów wiekowych znacząco wpływa technologia rolnicza. Tworząc warunki niezbędne do oświetlenia, dostarczania wody i odżywiania mineralnego, przejście pierwszego i drugiego okresu może być znacznie przyspieszone i poprzez systematyczne przycinanie na wysokim podłożu agrotechnicznym, starzenie się drzewa może być znacznie opóźnione, a zatem czas trwania ekonomicznie najkorzystniejszego okresu trzeciego wieku może być zwiększony.
